美國護士的分級說明
在美國，護理工作共有護士助理、職業護士及註冊護士三種，以下是其簡介：
護士助理（Nurse Aide) Certified Nursing Assistant - CNA：
CNA 又稱為護士助理〈Nurse Aide〉，相當於國內的護工、護理員或護佐。護士助理主要的工作在於照護病人的生活和住院護理，例如洗澡，更換床單、翻身、量體溫、量血壓、呼吸及脈博，也可以到病人家中從事以上工作。根據法律的規定，助理護士並不能從事發藥、打針，及任何的無菌技術護理工作。
美國有很多的臨床醫院，都僱用從事護士助理，但並不給予 CNA 的名義。在美國，一般統稱這些從事護士助理工作的人員為無照助理〈Unlicensed Assistive Personnel，簡稱 UAP〉。
在美國，護士助理被視為一般勞工，不需通過執照考試，只需要七十五小時的短期培訓並通過一個簡單的護理技術考試，就可以取得一張証書並開始工作。嚴格說，此類工作尚不能視為護士。
有執照的職業護士(LPN/LVN) Licensed Practical and Licensed Vocational Nurses：
職業護士在加州稱為Licensed Voctional Nurse，相當於中國及港臺的護士。執照職業護士主要在美國的醫院或老人護理中心等地方工作，並在註冊護士〈RN〉的監督及指導下，提供初級護理工作，執行並完成由 RN 所製定的護理計畫。工作職責比較偏重於護理技術方面，比如傷口護理，無菌技術，發藥打針等方面。法律規定，LVN 不能作評估和分析，也不能做靜脈注射。
LVN 和 RN 一樣，需要數月或一年的護理教育及實習，並通過由全美州立護理委員會所舉辦的 NCLEX-PN 考試或國家護理聯盟〈National League〉的 Nursing Test Pool Practical Nursing Examination考試，取得該州執照後，才能在該州工作。
註冊護士（RN）Registred Nurse (RN) ：
美國的註冊護士〈RN〉占護士人數的大多數，註冊護士需要兩年至四年的大學或社區大學教育，並通過由全美州立護理委員會所舉辦的 NCLEX-RN 考試，取得該州執照後，才能從事護理的工作。
美國的護理教育
在美國，護理教育有下列五種學位供選擇：
- 2年制護理學院學位 Associate Science degree in nursing, (A.S.N.)(A.A.S.)(A.S.)
- 3年制護校畢業證書 Diploma (A.N.D.)
- 4年制護理學士學位 Bachelor of Science degree in nursing (B.S.N.)
- 2年制護理碩士學位 Master Degree (M.S.N)(M.N.)
- 2年制護理博士學位 Doctor Degree (N.D.)(D.N.S.)
以上這五種學位都具備申請美國護士執照考試資格，可以通過各州護理局舉辦的考試成為註冊護士。註冊護士平均年薪大約為 US$$ 46,782 (2000 年統計)，擁有碩士學為的註冊護士平均薪水大約 US$61,262 (2000 年統計)，博士學位的的註冊護士平均薪水大約 US$63,262 (2000 年統計)。
美國醫學院附設的護理學校的學生實習的機會要比其他護理院校的學生多，學生在校學習期間就已經有較多的實習經驗，畢業後也較受歡迎。而一般兩年制的社區學院，提供比較快捷和省錢的學習途徑，在兩年畢業後也可以考取護士執照。美國的社區學院學費便宜，是學習護理的很好選擇。but，目前申請美國社區學院的護理系比較困難，申請者多而錄取少，競爭激烈。
四年制大學護理系的畢業生因為受過完整的大學教育及專業實習，一般較受醫院雇主的歡迎，薪水也較高。如果想要在未來作醫院管理或研究等高階工作，學士學位也是最基本要求。不少二年制學院和醫院附屬學校畢業的學生雖然也可做註冊護士，以後升遷較為困難。
如果註冊護士(RN) 希望有更多的發展，想成為高級職業護士（APN）、門診專門護士（CNS）、助產士（NM）及執照麻醉護士（CNA），一般需要有研究所學位。美國目前特別需要有研究所學位的高級護士，這是因為高級護士可以從事醫生和麻醉師的一部份工作，但是其工資卻比醫生低很多。醫院內也急需重症醫療〈critical care〉、新生兒〈neonatal〉、急診〈emergency〉、開刀房〈operating room〉及產房〈labor and delivery units〉護士。
美國護士的最高學位是博士。護士博士學位主要是從事學術研究、大學教師和高階護士的管理。
雖然美國沒有法律要求護士教育機構必須取得國家護理聯盟下的全國護理專業認證委員會〈The National League for Nursing Accrediting Commission (NLNAC)〉的認證，但取得通過州內和全國護理專業認證委員會資格鑒定的教育機構，其畢業生在申請更高學位時會有較強的競爭力，全國護理專業認證委員會提供美國各地通過認證的學校網路名單供查詢。
http://www.chinesetravelers.com/study/studywriting/nurse.htm
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